Es ist ein alter Traum der Menschheit, eine Maschine zu bauen, die alle Fragen beantwortet. So kommt im Science-Fiction-Klassiker «Per Anhalter durch die Galaxis» von Douglas Adams der Supercomputer «Deep Thought» vor, der die Frage aller Fragen beantwortet. Im Gegensatz dazu sind die Anfragen, welche das AfHN ab Juni 2021 mit seinem Chatbot (siehe Kasten) beantworten will, von eher geringerer Komplexität.
Den technologischen Wandel mitgestaltet
Der Einsatz des Chatbot ist Teil der Digitalisierungsstrategie des AfHN und nicht zuletzt auch auf die Affinität des Amtsleiters Clemens Meisterhans zum Thema zurückzuführen. Schon Ende der 1980er-Jahre hat er seine ersten Schritte – damals noch unter dem Begriff der «Informatisierung» – in diese Richtung im Kanton Zürich unternommen. 1994 übernahm er das St.Galler Handelsregister und führte schon früh die elektronische Archivierung von Dokumenten und ein Workflow-System ein. Nebenbei programmierte er Anwendungen, die teilweise heute noch im Einsatz sind. Die Leidenschaft für seinen Fachbereich hat er im Studium an der Universität Zürich entdeckt. Dabei fasziniert ihn noch heute der tiefe Einblick in die Wirtschaftswelt und die Funktionsweise von Unternehmen. Gleichzeitig sieht er in seiner Aufgabe einen wichtigen und sinnvollen Beitrag an die Gesellschaft, weil er Menschen bei der Gründung einer Firma oder Organisation beraten und begleiten kann.
Im Dienste der Bevölkerung
Highlight seiner beruflichen Laufbahn ist für Meisterhans die Umwandlung der St.Galler Kantonalbank in eine Aktiengesellschaft, die er als Leiter des Handelsregisters eng begleiten durfte. Angesprochen auf tiefergreifende Veränderungen durch die Digitalisierung ist für ihn klar: «Wir sind Dienstleister für die Einwohnerinnen und Einwohner und müssen uns an die veränderten Bedürfnisse und Technologien der digitalen Welt anpassen. Wenn wir uns vor dieser Entwicklung verschliessen, können wir unsere Aufgaben nicht mehr wahrnehmen.».
Mitarbeitende und Kunden im Zentrum
In die Euphorie über die mit der Digitalisierung verbundenen Kostensenkungen will Meisterhans aber nicht einstimmen. Der Zweck der Digitalisierung in der Verwaltung sei für ihn nicht die Gewinnoptimierung. Vielmehr sei es die Chance, qualifizierte Mitarbeiter*innen auch für qualifizierte Arbeiten einzusetzen. Angesichts von jährlich 13 000 Eintragungen im Handelsregister und über 10 000 Bestellungen von Auszügen und Akten kann ein Chatbot Mitarbeiter*innen von einfacheren Anfragen und Routineaufgaben entlasten. Für die Kunden entfallen längere Wartezeiten am Telefon oder am Schalter. Zudem sei der Chatbot rund um die Uhr erreichbar. «Die Schreibmaschinen werden nicht wiederkehren», resümiert Meisterhans trocken. Eines ist aber gewiss: Der Chatbot wird seine Antworten deutlich schneller liefern als der Supercomputer «Deep Thought». Dieser brauchte 7,5 Mio. Jahre, um die Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest zu beantworten.
Erster intelligenter Chatbot im Einsatz
Das Handelsregister ist vereinfacht ausgedrückt das Wikipedia der Firmen und Gesellschaften. Mit seinen Informationen schafft es Transparenz und Rechtssicherheit im alltäglichen Geschäftsverkehr. Auf Anfang Juni plant das AfHN, einen sogenannten Chatbot für den Bereich Handelsregister einzuführen. Der Begriff setzt sich aus Chat (Gespräch) und Bot (Roboter) zusammen. Der Chatbot beantwortet Anfragen per Text- oder Sprachausgabe ohne direkten menschlichen Eingriff. So können Bürger*innen direkt Fragen oder Stichworte im Chatbot erfassen. Dieser durchsucht die Datenbestände im Handelsregister und gibt dann die damit verbundenen Antworten heraus. Durch ständiges Training lernt die Technologie dazu, was zu besseren und relevanteren Antworten führt.
